A conquista da 13.ª pensão AVS foi uma importante vitória dos sindicatos. Agora, no entanto, cabe à população decidir, no dia 29 de novembro, como será financiada esta pensão adicional, nomeadamente através de um aumento do IVA. Depois de um debate intenso, os delegados e delegadas da USS aprovaram claramente a proposta de aumento.
A maioria de direita no Parlamento recusou o financiamento através das contribuições salariais e rejeitou o compromisso que previa um modelo de financiamento misto. Em vez disso, foi imposto um aumento da taxa normal do IVA, de 8,1% para 8,5%, mantendo-se a taxa reduzida para os bens essenciais. A presidente do Unia, Vania Alleva, criticou o facto de a direita estar descontente com o sucesso dos sindicatos, mas, ainda assim, defendeu o «Sim», sublinhando que a AVS é o melhor mecanismo de redistribuição que temos.
«A direita simplesmente não quer aquilo que o povo quer. Continua zangada porque nós, enquanto sindicatos, levámos a 13.ª pensão a votação e vencemos.»
Apesar da provocação da direita e dos partidos burgueses, Vania Alleva apoiou a recomendação de voto pelo «Sim» dos delegados e delegadas da USS:
«Fico contente. Porque cada franco investido na AVS é um franco bem investido, já que a nossa AVS é o melhor mecanismo de redistribuição que temos. O Sim dos delegados e delegadas da USS é um Sim a uma AVS forte.»
Os defensores do aumento alertaram para o risco de surgirem défices financeiros que poderiam ser utilizados como argumento para aumentar a idade da reforma. Os críticos, por seu lado, argumentaram que o aumento do IVA prejudica a credibilidade dos sindicatos e afeta proporcionalmente mais as pessoas com rendimentos baixos do que as pessoas mais abastadas. Os argumentos e declarações completos sobre esta questão podem ser consultados no texto original.
Hilmi Gashi destacou a importância da AVS como fonte de subsistência para as pessoas migrantes e para os trabalhadores e trabalhadoras dos setores com salários baixos, como a construção, a limpeza, a logística e os cuidados. Estas pessoas trabalham arduamente e, no final do mês, simplesmente não lhes sobra dinheiro para investir numa dispendiosa previdência privada, o chamado terceiro pilar: «Particularmente afetadas são as pessoas migrantes, que trabalham de forma desproporcional precisamente nestas profissões fisicamente exigentes e para quem a AVS representa, na maioria dos casos, a única fonte de subsistência na velhice», sublinhou Gashi. A dura realidade para muitos trabalhadores e trabalhadoras migrantes é que, devido às condições de trabalho exigentes, muitos nem sequer chegam a atingir a idade da reforma aos 65 anos. E aqueles que conseguem chegar à reforma recebem frequentemente a sua pensão durante apenas alguns anos, devido a uma esperança média de vida mais baixa. Por isso, um aumento do IVA continua a ser muito melhor do que deixar um défice financeiro sem financiamento.
Para a maioria dos delegados e delegadas, os riscos de um «Não» foram mais importantes. Os sindicatos apoiam o aumento de 0,4 pontos percentuais e aguardam com satisfação o pagamento da primeira 13.ª pensão, previsto para dezembro. Os partidos de direita e os partidos burgueses não conseguiram impedir nem continuar a adiar esse pagamento, porque os sindicatos formularam de forma inteligente o texto da iniciativa.